Vahekultuuridest räägitakse järjest enam, eriti kestlikkuse ja mulla tervise kontekstis. Ometi liigub ringi müüte, mis on visad kaduma ning mis omakorda takistavad vahekultuuride laiemat kasutuselevõttu. 

Esimene müüt käsitleb vahekultuuride kasutamist, kui liialt kulukat ja keerukat lahendust. Vaatame sellele väitele lähemalt otsa.

Kulu kui investeering

Vahekultuuride kasvatamine toob endaga kaasa teatud kulusid nagu näiteks seemned, traktori kütus, töötaja palk jne. Kuid neid väljaminekuid tuleks vaadata pigem, kui investeeringut mitte kulu.

Uuringud ja praktika näitavad, et vahekultuurid parandavad mulla struktuuri, suurendavad orgaanilise aine sisaldust ja vähendavad erosiooni. See omakorda toob kaasa kõrgema saagikuse pikas plaanis ning vähendab vajadust kalli mineraalväetise ja taimekaitse järele. Lisaks on vahekultuurid kasulikud ka süsiniku mulda sidujatena.

Keerukus kui planeerimise küsimus 

Teine levinud hirm puudutab vahekultuuride kasvatamise "keerukust". Tõsi, võrreldes tavapraktikaga, künda põld pärast saagikoristust mustaks, nõuab vahekultuuride kasutuselevõtt rohkem planeerimist ja kogemust. Kuid see ei tähenda, et tegemist oleks ülimalt keerulise protsessiga. 

Pigem võiks vaadata seda kui üleminekut mulla tervist ja keskkonda toetavale põllumajandusele. Lisaks on Eestis olemas nii teaduspõhised soovitused kui ka praktikute kogemused, mis aitavad sobivaid liike ja segusid valida. Tutvu lähemalt eAgronomi poolt soovitatud seguga TopCover 2025 ja pea meeles, et vahekultuuride kasvatamist toetavad erinevad programmid - PRIA riiklikud toetused ja eAgronomi süsinikuprogramm. 

Tegelik kulu: tegemata jätmine

Kõige suurem kulu ei pruugi tulla mitte vahekultuuride kasvatamisest, vaid hoopis nende mitte kasutamisest. Mullaerosioon, vee ja toitainete kadu ning saagikuse vähenemine pikaajaliselt on probleemid, mille majanduslik mõju on sageli varjatum, kuid tunduvalt suurem.

Vahekultuurid pole küll võluvits, kuid nad pole ka luksus, mida saavad lubada vaid "rohefanatid". See on praktiline tööriist, mis aitab tõsta põllumajanduse jätkusuutlikkust ja tasuvust.