Mercados de carbono para agricultores: los mercados Voluntarios y Regulados

Mercados de carbono para agricultores: los mercados Voluntarios y Regulados

Los agricultores y administradores de tierras tienen una posición única para impulsar el manejo sostenible de la tierra con la eliminación a gran escala del carbono en la atmósfera y su almacenamiento en el suelo a través de la agricultura de carbono.

Respaldado por la ciencia, adoptar prácticas sostenibles en la granja es solo una parte del panorama general para la agricultura de carbono. El aspecto empresarial de la agricultura también se está expandiendo debido a ello.

Lo que ha cautivado a los agricultores y a otras industrias por igual son los mercados emergentes que facilitan incentivos y demanda para el almacenamiento de carbono en el suelo. Las organizaciones destinan pagos a los mercados de comercio de carbono para alcanzar sus metas de reducción de emisiones. A cambio, los agricultores reciben ganancias por cambiar a prácticas que han documentado un aumento en el almacenamiento de carbono.

Los mercados de carbono para agricultores están preparados para madurar en la próxima década, ya que las empresas privadas y la agricultura enfrentan presiones crecientes para adaptarse a los efectos del cambio climático.

Por lo tanto, es crucial comprender los conceptos básicos de los mercados de carbono agrícolas para disipar incertidumbres antes de participar. Obtenga una visión general de los mercados de carbono, los tipos comunes y lo que les depara en el futuro.

¿Qué son los mercados de carbono?

Podemos pensar en los mercados de carbono como el brazo económico de la agricultura de carbono. En general, un mercado de carbono es un marco que facilita el comercio entre compradores y vendedores de reducciones, evitaciones o secuestro de carbono, representado en forma de certificados o créditos.

En agricultura, generar créditos de carbono es un proceso que comienza con la medición de las capacidades iniciales de las explotaciones agrícolas para la captura de carbono. Una vez calculado, se deben adoptar prácticas agrícolas adecuadas para salvaguardar la acumulación de carbono en el suelo con el tiempo.

Los créditos de carbono verificados se otorgan a los agricultores cuando se demuestra que ocurre el secuestro durante un período de tiempo. Las organizaciones compran créditos en los mercados de carbono para contabilizar el carbono secuestrado frente a sus propias emisiones y objetivos.

Los mercados de carbono son creados por gobiernos u organizaciones privadas para respaldar objetivos ambientales, de sostenibilidad y cambio climático que incluyen la reducción y eliminación de emisiones de CO2 u otros gases de efecto invernadero (metano, óxido nitroso).

💡 Cambiar a prácticas que secuestren carbono de manera más efectiva en la granja también implica construir suelos saludables. Además de los ingresos directos provenientes de la venta de créditos en los mercados de carbono para agricultores, existen muchos beneficios de la agricultura de carbono que pueden impactar la prosperidad de la granja a lo largo de los años. Algunos beneficios conocidos de la agricultura de carbono incluyen:

• Mejora de la calidad del agua

• Biodiversidad

• Reducción de la dependencia de insumos químicos

• Resiliencia ante eventos climáticos extremos

2 tipos de mercados de carbono

Los mercados de carbono generalmente se dividen en dos categorías principales:

• Mercados regulados

• Mercados voluntarios

Ambos tipos cumplen funciones relacionadas pero presentan diferencias distintas que vale la pena conocer.

Mercados regulados

Los mercados regulados (de cumplimiento), también conocidos como mercados obligatorios o regulatorios, se estructuran en torno a requisitos nacionales, regionales o internacionales para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Para abordar las emisiones, un organismo de gobierno impone alguna forma de restricciones a las emisiones, ya sea imponiendo impuestos sobre las emisiones o estableciendo un límite de cuánto dióxido de carbono pueden emitir las organizaciones que están legalmente obligadas a cumplir.

Algunos mercados de carbono regulatorios incluyen un mecanismo de comercio donde las organizaciones pueden comprar y vender asignaciones de emisiones entre otras partes para equilibrar los márgenes de emisión a un precio. Cada crédito de emisiones tiene valor porque otorga al titular la autorización para emitir en una capacidad limitada.

Algunos ejemplos de mercados regulatorios de cumplimiento son:

• Sistema de Comercio de la Unión Europea (EU ETS)

• Programa de Límites y Comercio de California (Cap-and-Trade)

• Mecanismo de Desarrollo Limpio (CDM)

• Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI)

Mercados voluntario

A medida que más empresas se esfuerzan por mantener sus emisiones lo más bajas posible, tanto la oferta como la demanda de créditos continúan creciendo. Los mercados voluntarios de carbono se han vuelto muy importantes para escalar la economía baja en carbono, incluida la agricultura de carbono.

En ausencia de requisitos legalmente vinculantes, muchas organizaciones privadas que buscan compensar sus emisiones fuera de un régimen regulatorio pueden comprar créditos de compensación en mercados voluntarios de créditos de carbono. Este tipo de mercado de compensación de carbono generalmente es establecido por entidades privadas. Por lo tanto, a diferencia de los mercados de cumplimiento donde se establecen pautas, los estándares, procedimientos y medidas varían de un programa de carbono a otro.

Tomemos, por ejemplo, la agricultura de carbono. La captura de carbono en el suelo de las explotaciones agrícolas genera créditos verificados, y cada crédito equivale a una tonelada métrica de carbono almacenado de manera efectiva. Estos créditos son comprados por organizaciones para compensar las emisiones producidas por sus operaciones. Vale la pena destacar que las empresas deben trabajar para minimizar las emisiones lo más cerca posible de cero y solo comprar créditos para las emisiones inevitables.

Programas de carbono para la agricultura

Los programas de carbono apoyan los mercados de carbono para los agricultores de diversas formas, incluyendo la participación tanto de compradores como de vendedores de créditos de carbono. Los programas de carbono difieren y es recomendable conectarse con proveedores que:

• Realicen un seguimiento de resultados y mediciones basados en la ciencia.

• Tengan pautas claras de permanencia y adicionalidad.

• Emitan créditos de compensación de alta calidad por unidades de reducción o eliminación de emisiones que hayan sido verificadas y certificadas.

Para los agricultores, los programas de carbono funcionan mejor cuando cuentan con orientación experta proporcionada por el programa. Esto garantiza que se realicen medidas adecuadas desde el principio y se recomienden las prácticas adecuadas de agricultura de carbono (como la minimización del laboreo o la agroforestería) según cada explotación agrícola. Los proveedores también ofrecen la posibilidad de comprar créditos por adelantado para ayudar con los costos iniciales.

Lo que le espera a los mercados de carbono para los agricultores

En 2021, se informó que el valor de los mercados de carbono a nivel mundial alcanzó un récord de $851 mil millones y se espera que siga creciendo en la próxima década. De manera similar, la Unión Europea está cerca de proponer un marco de agricultura de carbono en la región para estandarizar los procesos y fortalecer los resultados climáticos genuinos.

Las innovaciones tecnológicas, como la tecnología blockchain, también se consideran importantes para la adopción más amplia de sistemas que respalden la economía baja en carbono.

Cada vez más agricultores buscan participar en la agricultura de carbono debido a sus beneficios económicos y ambientales, y más empresas buscan proyectos basados en la tierra para colaborar en sus objetivos de reducción de emisiones. Un programa de carbono agrícola conecta a ambos actores del mercado para satisfacer sus necesidades y requisitos, buscando el mejor resultado posible en los mercados de carbono para los agricultores y más.

Fuentes:

• Carbon Market Watch. (2020). Carbon Markets 101 The Ultimate Guide To Market-Based Climate Mechanisms. https://carbonmarketwatch.org/wp/wp-content/uploads/2019/06/CMW-CARBON-MARKETS-101-THE-ULTIMATE-GUIDE-TO-MARKET-BASED-CLIMATE-MECHANISMS-WEB-FINAL-SINGLE.pdf

• Congressional Research Service. (2021). Agriculture and Forestry Offsets in Carbon Markets: Background and Selected Issues. https://crsreports.congress.gov/product/pdf/R/R46956

• Havens, Drew. (2021). Agricultural Carbon Markets: How Might They Work?. Presentations, Working Papers, and Gray Literature: Agricultural Economics. 51. https://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1055&context=ageconworkpap

• Tang, K. Kragt, M. Hailu, A. Ma, C. (2016). Carbon farming economics: What have we learned?, Journal of Environmental Management, Volume 172, 2016, pp 49-57, ISSN 0301-4797, https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2016.02.008