¿Cómo obtengo créditos de carbono? MRV: Medición, informes, verificación

Los agricultores comprenden que el suelo es la base en la cual crecerán los cultivos que siembran. Desde perspectivas tanto empresariales como ecológicas, implementar prácticas que mejoren la salud del suelo tiene mucho sentido. No es de extrañar por qué la agricultura regenerativa ha ganado tal importancia entre los agricultores que buscan hacer cambios en la forma en que gestionan sus explotaciones.

Existen nuevas oportunidades con prácticas agrícolas que mejoran el suelo. La documentación adecuada del proceso brinda una nueva fuente de ingresos para los agricultores a través de los créditos de la agricultura de carbono.

"¿Cómo obtengo créditos de carbono?" La respuesta a esta pregunta radica en dos aspectos: cambios en las prácticas y verificación de datos. Si bien la mayoría de las conversaciones sobre la agricultura de carbono se centran en la adopción de prácticas regenerativas, vale la pena saber que la información proporcionada por el agricultor respalda la creación de los propios créditos de carbono.

Prácticas agrícolas para la captura de carbono en el suelo

Lo que distingue a la agricultura que conduce a generar créditos de carbono para ingresos es la adopción de prácticas que aumentan el carbono en el suelo. El proceso de captar carbono de la atmósfera y fijarlo en el suelo para su almacenamiento se conoce como captura de carbono en el suelo.

La captura de carbono en el suelo es un proceso natural entre las plantas y el suelo, y lo mismo ocurre con la liberación de carbono en el aire. Imagina la agricultura de carbono como fortalecer la condición del suelo para que pueda almacenar más carbono del que liberaría. De este modo, se proporciona una solución natural al cambio climático con incentivos financieros para que los agricultores cambien a prácticas agrícolas sostenibles.

Si bien el objetivo de la agricultura es producir cultivos, no todas las prácticas agrícolas benefician al suelo de la misma manera. De hecho, algunas pueden ser perjudiciales y contribuir no solo al cambio climático y las emisiones, sino también al creciente problema global de la pérdida de suelo.

Dependiendo de las condiciones de la explotación agrícola, la siguiente lista muestra algunas de las prácticas agrícolas más recomendadas para obtener créditos de carbono en el suelo:

• Reducción de la aplicación de fertilizantes

• Labranza reducida

• Mejora en la gestión de residuos

• Eliminación de barbechos sin cultivo

• Mayor producción de cultivos de cobertura

• Siembra de cultivos compañeros

• Agroforestería

• Mejora en la eficiencia de las tareas

• Mejora en la gestión del agua

• Eficiencia en el uso de combustible

¿Cómo obtengo créditos de carbono de la agricultura?

La transición a la agricultura de carbono ayuda a aumentar la captura de carbono, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la explotación agrícola y mejorar la resiliencia climática de la producción de cultivos. Otros beneficios de la agricultura de carbono también están directamente relacionados con la productividad agrícola y mejoras ambientales que contribuyen a proteger el sustento de los agricultores a largo plazo.

Para generar créditos de carbono a través de la agricultura, el cambio en las prácticas es solo una parte del rompecabezas. Por lo general, un agricultor puede esperar el proceso enumerado a continuación en 6 pasos concisos al planificar la producción de créditos de carbono para obtener ingresos:

• Conectar con un programa de carbono.

• Evaluación inicial de la explotación agrícola.

• Creación de un plan de prácticas de agricultura de carbono.

• Implementación y registro de datos.

• Verificación.

• Generar ingresos partir de los créditos de carbono.

Seguimiento del progreso agrícola a través de MRV

Los cambios en las prácticas agrícolas son el predictor más importante de cuán bien una explotación agrícola almacena carbono en el suelo. Pero saber cuán bien (o mal) responde la explotación agrícola a los cambios agrícolas es otro paso en el proceso.

En la agricultura de carbono, la medición, el informe y la verificación, o simplemente MRV, son metodologías cruciales para seguir el progreso de la explotación agrícola y confirmar si se pueden generar créditos de carbono. Dado que la idea de la captura de carbono en el suelo es un enfoque basado en la ciencia, los datos deben confirmar que los cambios en el suelo ocurren mediante el seguimiento, registro y autenticación de la información. Desglosemos lo que implica MRV en las próximas secciones.

1. Medición y monitoreo

Los agricultores que adoptan prácticas sostenibles de manejo de tierras reducen el impacto del manejo de tierras de cultivo en el carbono del suelo y mantienen la fertilidad del suelo. También aumenta la captura de carbono en el suelo, lo que a su vez elimina más carbono de la atmósfera.

Confirmar esta información requiere medición. Los protocolos de MRV varían de un programa de carbono a otro. Pero muy a menudo, la medición ocurre al comienzo de la participación en un programa de carbono y hacia el final para generar créditos de carbono verificados.

A. Información de referencia

Para evitar el "greenwashing" y asegurarse de que los agricultores generen créditos de carbono valiosos que generen ingresos, se deben establecer mediciones de referencia. La medición de referencia captura cómo se gestiona la explotación agrícola cuando no está en un programa de carbono o antes de implementar cambios en las prácticas que capturan carbono en el suelo. Al establecer la referencia, algunos datos se recopilarán del agricultor en forma de informe, mientras que otros datos se recopilarán mediante la recolección de muestras.

Para establecer información de antecedentes sobre una explotación agrícola, el agricultor debe proporcionar un informe de datos históricos (en cualquier lugar entre 1 y 5 años de información histórica). Algunos de estos datos incluyen lo siguiente:

• Cultivos cultivados previamente

• Prácticas aplicadas en el campo

• Rendimientos producidos

• Uso de diesel

B. Muestreo de suelos

Otro conjunto de datos que podría requerirse de la explotación agrícola es información sobre el suelo, generalmente realizada mediante el muestreo de suelos. Este paso mide la reserva de carbono del suelo en la medición de referencia de la explotación agrícola para comprender la condición del suelo antes de implementar cambios en las prácticas.

Se recogerán muestras de suelo de campos selectos para analizar el contenido de carbono orgánico del suelo (SOC), donde la información formará la base para la reserva actual e incluso proyectada de SOC de la explotación agrícola.

2. Informes

Durante las etapas activas del programa de carbono, cuando el agricultor está a punto de implementar cambios en las prácticas en la explotación agrícola o ya los está implementando, es importante hacer un seguimiento de estos cambios mediante informes.

Los informes de gestión, como la cantidad de fertilizantes aplicados, los cultivos de cobertura utilizados u otros datos clave relacionados con los cambios en las prácticas, deben registrarse y compilarse en forma de inventarios y similares para ser utilizados en la verificación en una etapa posterior.

La gestión de datos puede ser una tarea tediosa en la que los agricultores no cumplen debido a dificultades para seguir un sistema ordenado de gestión de datos. El programa de carbono eAgronom resuelve este problema al proporcionar un software de gestión agrícola fácil de usar que permite a los agricultores cargar información sobre la explotación y cumplir con los requisitos de informes sin tener que lidiar con hojas de cálculo complejas y bases de datos confusas.

3. Verificación

El proceso de verificación verifica si la información proporcionada a partir de los cambios en las prácticas cumple con los criterios para la emisión de créditos de carbono. La verificación generalmente implica un auditor independiente para procesar la precisión de los datos de la agricultura de carbono y calcular cuántos créditos de carbono se generarán a partir de los cambios en las prácticas. Donde un crédito de carbono equivale a una tonelada métrica de CO2 capturada con éxito en la explotación agrícola.

Diferentes organismos de verificación tendrán su propio conjunto de pautas para confirmar la confiabilidad de la información. Algunos de los principales organismos de certificación independientes para el carbono son Verra y The Gold Standard.

La verificación de datos ocurre más tarde en el proceso de agricultura de carbono, generalmente entre 3 y 5 años desde el inicio, dependiendo del programa de carbono. Solo cuando se verifica los datos agrícolas, se pueden generar créditos de carbono para obtener ingresos a través de la negociación en los mercados de carbono.

Generación de créditos de carbono a través de MRV

MRV es un aspecto importante de la agricultura de carbono para generar créditos de carbono para los agricultores. Funciona para construir credibilidad en el proceso al tiempo que proporciona retroalimentación basada en datos a los agricultores sobre cómo los cambios en sus prácticas afectan la explotación agrícola.

Los datos de la agricultura de carbono también generan confianza entre las empresas que buscan comprar créditos de carbono que provienen de fuentes de alta calidad que evitan el "greenwashing" (prácticas engañosas de marketing ambiental).

Por supuesto, los cambios en las prácticas de la explotación agrícola impulsarán el éxito de la captura de carbono en el suelo. El proceso de MRV actúa para salvaguardar a cada participante en la agricultura de carbono, incluidos los ingresos de los agricultores y el medio ambiente.